Astrônomos descobriram que a emissão do buraco negro supermassivo Sagitário A* (Sgr A*), no centro da nossa galáxia, vem de uma região menor do que se pensava anteriormente.
Isso pode indicar que um jato de rádio da Sgr A* está apontado quase diretamente para a Terra.
Até agora, uma nebulosa de gás quente impediu que os astrônomos fizessem imagens nítidas do buraco negro supermassivo Sgr A* e isto causava dúvidas sobre sua verdadeira natureza. Agora, eles incluíram pela primeira vez o poderoso telescópio ALMA no norte do Chile, em uma rede global de radiotelescópios para espiar através dessa neblina, mas a fonte continua surpreendendo-os: sua região de emissão é tão pequena que a fonte pode estar apontando diretamente para a direção da Terra.
Agora, os pesquisadores conseguiram mapear as propriedades exatas da dispersão da luz bloqueando nossa visão da Sgr A*. A remoção da maioria dos efeitos de espalhamento produziu uma primeira imagem do entorno do buraco negro, e esta imagem não-difundida permitiu à equipe restringir modelos teóricos para o gás em torno de Sgr A*. A maior parte da emissão de rádio vem de apenas 300 milionésimos de grau, e a fonte tem uma morfologia simétrica.
Sara Issaoun, estudante de graduação da Radboud University Nijmegen, na Holanda, que lidera o trabalho e testou vários modelos de computador contra os dados, explicou em um comunicado de imprensa:
Isso pode indicar que a emissão de rádio é produzida em um disco de gás, ao invés de um jato de rádio.
No entanto, isso tornaria a Sgr A* uma exceção em comparação com outros buracos negros emissores de rádio. A alternativa poderia ser que o jato de rádio esteja apontando quase para nós.
O astrônomo alemão Heino Falcke, professor de radioastronomia na Radboud University e supervisor de PhD da Issaoun, chama essa afirmação de muito incomum, mas ele também não a descarta. No ano passado, Falcke teria considerado este um modelo planejado, mas recentemente a equipe GRAVITY chegou a uma conclusão semelhante usando o Very Large Telescope Interferometer do ESO de telescópios ópticos e uma técnica independente.
Ele conclui:
Talvez isso seja verdade depois de tudo, e estamos olhando para essa fera de um ponto de vista muito especial
Buracos negros supermassivos são comuns nos centros de galáxias e podem gerar os fenômenos mais energéticos no universo conhecido. Acredita-se que, em torno desses buracos negros, a matéria caia em um disco rotativo e parte dessa matéria seja expelida em direções opostas ao longo de dois feixes estreitos, chamados jatos, a velocidades próximas à velocidade da luz, que normalmente produz muita luz de rádio.
Thomas Krichbaum, membro da equipe, explica:
Se a emissão de rádio vista da Sgr A* se origina de uma estrutura subjacente simétrica, ou é intrinsecamente assimétrica, é uma questão de discussão intensa.
(Fonte)
Mistérios e mais mistérios esperam para ser desvendados lá fora no Universo. Este é mais um deles que se une a tantos, com as agora conhecidas Rajadas Rápidas de Rádio, que cruzam o Universo vindas de outras galáxias.
“ET phone FROM home?”
