Por Chris Gilbert, M.D., Ph.D.
Pesquisadores que estudam a teoria da atribuição e o preconceito cognitivo apontam os perigos de presumir que os outros terão os mesmos valores, motivações, restrições e comportamentos que nós. Acontece que o mundo não está povoado de cópias carbono de nós mesmos.
Ao explorar a possibilidade de extraterrestres (ETs) terem visitado a Terra em um novo livro que escrevi com Eric Haseltine, “The New Science of UFOs: New insights into an old mystery“ (“A Nova Ciência dos OVNIs: Novos discernimentos sobre um velho mistério”, em tradução livre), ocorreu-me que, ao investigar as origens dos OVNIs, também é fundamental evitar “projetar-nos” nos outros, especialmente quando esses “outros” podem não ser da Terra.
Por exemplo, um argumento comum contra a possibilidade de que ETs estejam por trás de alguns avistamentos de OVNIs é que nenhuma forma de vida inteligente poderia sobreviver aos rigores da viagem interestelar para chegar até aqui vindo de planetas distantes, ou poderia sobreviver às acelerações extremas que alguns OVNIs, como aqueles relatados por pilotos da Marinha em 2004 e 2015 (o equivalente a colidir com uma parede de tijolos a centenas de quilômetros por hora).
Mas a astrobiologia, o estudo da vida fora da Terra, sugere que estes argumentos, baseados na biologia humana, podem ser falhos.
Sobrevivendo à viagem interestelar para chegar à Terra
Com a física conhecida e sistemas de propulsão avançados, os ETs levariam centenas ou mesmo milhares de anos para chegar à Terra através da vasta divisão do espaço interestelar. Assim, ou os ETs precisariam de uma esperança de vida extraordinária ou de alguma forma de hibernação ultralonga para sobreviverem à viagem. Mas mesmo com uma longa expectativa de vida ou animação suspensa, a radiação constante presente no espaço sideral certamente adoeceria e mataria qualquer um que tentasse uma viagem tão longa. Ou assim diz a sabedoria convencional.
No entanto, os astrobiólogos que estudam formas de vida incomuns no nosso planeta para compreender melhor como a vida pode prosperar em condições extremas fora da Terra descobriram que as suposições sobre o que as formas de vida não podem tolerar no espaço exterior precisam de ser reavaliadas. Aqui estão alguns exemplos.
- Vida útil muito longa: espécies como os tubarões e as tartarugas da Groenlândia vivem centenas de anos [4,5], enquanto outras espécies, como algumas águas-vivas e hidras, podem ser essencialmente imortais [6,7]. Assim, mesmo sem engenharia genética, os ETs com biologia semelhante à das criaturas de vida longa na Terra poderiam sobreviver a viagens muito longas através do espaço.
- Hibernação ultralonga: alguns nematóides (vermes redondos) foram revividos após serem congelados durante 45.000 anos [8], provando que a vida pode ser sustentada em um estado de metabolismo ultrabaixo por tempos muito longos.
- Resistência à radiação: Vários organismos foram encontrados na Terra que não apenas sobrevivem à exposição prolongada à radiação ionizante (raios X, raios gama), mas prosperam nela, extraindo energia da decomposição radioativa de minerais que ocorrem naturalmente [9]. Entre essas formas de vida estão criaturas multicelulares, como tardígrados (ursos d’água) e fungos, bem como microrganismos extremófilos [10,11].
- Sobrevivência no vácuo frio do espaço sideral: Os tardígrados podem sobreviver no vácuo e nas temperaturas ultrabaixas do espaço sideral [12]. Cientistas russos descobriram organismos como o plâncton marinho na superfície externa da Estação Espacial Internacional em biofilmes [13]. Assim, os ETs que viajam pelo espaço, em teoria, poderiam ter uma biologia semelhante à dos extremófilos terrestres, o que lhes permitiria sobreviver mesmo sem o elaborado suporte de vida (atmosfera pressurizada e aquecimento) que os humanos necessitam.
Sobrevivendo a acelerações e desacelerações extremas
Os avistamentos de OVNIs mais credíveis são os dos pilotos da Marinha dos EUA sobre o Pacífico e o Atlântico em 2004 e 2015, que foram corroborados por múltiplos observadores e gravados em vídeo e radar. Num avistamento em 2004 perto de San Diego, pilotos da Marinha relataram objetos em forma de “tic-tac” que começaram e pararam de voar quase instantaneamente, com forças G (sendo um G equivalente à aceleração da gravidade da Terra) que pulverizariam qualquer ser humano. Algumas estimativas são de que os OVNIs relatados pela Marinha aceleraram a 1.000s de G, enquanto os humanos não podem sobreviver a mais de 15 Gs. Para referência, um carro colidindo com uma parede a 100 quilômetros por hora experimenta cerca de 40 Gs.
Mas, novamente, a astrobiologia, ao encontrar formas de vida na Terra que podem sobreviver a condições extremas, põe em causa a suposição de que os operadores extraterrestres de OVNIs seriam pulverizados por acelerações e desacelerações extremas.
- Os tardígrados podem sobreviver a milhares de Gs (em centrífugas) [14].
- As criaturas marinhas, como o angler fish, que vivem em fossas oceânicas profundas, podem prosperar com pressões superiores a 15.000 libras/polegada quadrada, ou mais de 1.000 vezes a pressão atmosférica que experimentamos ao nível do mar [15]. Essas pressões extremas tensionam os tecidos de maneira semelhante a acelerações e desacelerações extremas.
Então, se a vida pode existir em condições extremas, será que ela existe realmente no espaço sideral?
Até agora, nenhuma forma de vida foi descoberta no espaço sideral. No entanto, há indícios tentadores de que pode existir vida fora da Terra.
- Blocos de construção de ácidos nucléicos (RNA e DNA) foram encontrados em meteoritos, bem como aminoácidos (constituintes de proteínas) [16,17].
- O telescópio espacial Webb pode ter descoberto um composto normalmente produzido por formas de vida na Terra, o sulfeto de dimetila, na atmosfera de um exoplaneta na constelação de Leão [18].
- Alguns astrobiólogos acreditam numa teoria chamada “Panspermia”, na qual a vida na Terra se instalou aqui na forma de microrganismos num meteoro ou poeira espacial [19]. A existência de extremófilos na Terra que podem viver milhares de anos e prosperar em temperaturas ultrabaixas e ultraaltas, e no vácuo, dá credibilidade a estas teorias.
Conclusão
Mesmo na Terra, a surpreendente variedade de formas de vida sugere que os ETs, que presumivelmente seriam ainda mais diferentes dos humanos do que as formas de vida exóticas no nosso próprio planeta, poderiam de fato sobreviver às duras condições das viagens espaciais e às acelerações/desacelerações extremas exibidas por alguns OVNIs.
Isto não significa que os OVNIs que exibem um desempenho de voo surpreendente tenham ETs, mas a astrobiologia sugere que os ETs poderiam, em teoria, ser responsáveis por alguns OVNIs.
Mais cedo ou mais tarde (mais cedo, espero), descobriremos a verdade porque, como diz o meme popular…
…a verdade está lá fora.
(Fonte)
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