Um novo estudo destaca como as ravinas nas encostas das crateras em Marte podem ter se formado por períodos intermitentes de água derretida do gelo sobre e abaixo da superfície do planeta.
Os resultados do novo estudo sugerem que a formação de ravinas foi impulsionada por períodos de derretimento do gelo e pela evaporação da geada de dióxido de carbono (CO2) em outras partes do ano.
Além disso, os pesquisadores relatam que isso provavelmente ocorreu repetidamente nos últimos milhões de anos em Marte, com a ocorrência mais recente há cerca de 630.000 anos.
O volume aumenta
Jay Dickson, principal autor do estudo e ex-pesquisador da Brown University e agora do California Institute of Technology, disse:
“Nosso estudo mostra que a distribuição global de ravinas é melhor explicada pela água líquida ao longo dos últimos milhões de anos.
A água explica a distribuição da elevação das ravinas de maneiras que o CO2 não pode. Isso significa que Marte foi capaz de criar água líquida em volume suficiente para erodir canais nos últimos milhões de anos, o que é muito recente na escala da história geológica de Marte.”
Ponte entre quente e úmido
O artigo, publicado na revista Science, levanta novamente a questão fundamental de saber se a vida poderia existir em Marte.
Isso porque a vida, como é conhecida na Terra, anda de mãos dadas com a presença de água líquida. Marte eventualmente se inclinará para 35 graus novamente, disseram os pesquisadores.
James Head, professor de ciências geológicas na Brown e co-autor do estudo, disse:
“Poderia haver uma ponte, se você quiser, entre o início de Marte quente e úmido e o Marte que vemos hoje em termos de água líquida?”
Vida no gelo
Head observou:
“Todo mundo está sempre procurando por ambientes que possam conduzir não apenas à formação da vida, mas também à preservação e continuação dela.
Qualquer microrganismo que possa ter evoluído no início de Marte estará em lugares onde se sentirá confortável no gelo e também confortável ou próspero em água líquida. No ambiente gelado da Antártica, por exemplo, os poucos organismos que existem geralmente ocorrem em estase, esperando por água.”
Esta pesquisa ressalta a importância dessas ravinas em termos de alvos potenciais a serem visitados por meios robóticos ou humanos durante futuras missões de exploração em Marte…
(Fonte)
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