A SpaceX revelou o que causou a explosão de seu gigantesco protótipo de espaçonave Starship durante o lançamento do teste orbital inaugural da empresa quinta-feira (20).
Em um comunicado, a empresa liderada por Elon Musk confirmou que, embora o veículo “se livrou da plataforma e da praia” e atingiu um apogeu de pouco mais de 40 quilômetros, posteriormente “experimentou vários motores desligados durante o teste de voo, perdeu altitude e começou a rodar“.
A empresa também confirmou as suspeitas anteriores de que a espaçonave pode ter acionado seu sistema de terminação de voo tanto no propulsor quanto na nave.
Em outras palavras, a SpaceX explodiu seu próprio propulsor Starship e Super Heavy quatro minutos após o vôo como medida de precaução, porque as coisas não estavam indo conforme o planejado. Ah, bem – há sempre a próxima vez.
O sistema de terminação de voo (FTS) da SpaceX permite que o foguete virtualmente se divida em pedaços no meio do voo no caso de qualquer desvio da trajetória de voo original, a fim de garantir a segurança do alcance do foguete.
Isso também significa que a explosão não foi exatamente uma “desmontagem rápida não programada“, como o principal engenheiro de integração da SpaceX, John Insprucker, descreveu durante a transmissão ao vivo de quinta-feira – e sim mais uma rápida desmontagem “ordenada“, como argumentou o astrônomo de Harvard e rastreador espacial Jonathan McDowell.
McDowell tuitou:
“Embora o teste de voo da Starship tenha sido planejado com o que chamo de ‘órbita marginal’, não totalmente orbital, e realmente não esperava chegar tão longe de qualquer maneira, estou atribuindo ao voo de hoje uma designação regular de ‘falha de lançamento orbital’, 2023-F05,”
Foi um evento poderoso que também chamou a atenção dos reguladores federais. A Federal Aviation Administration (FAA) iniciou oficialmente uma investigação após a explosão.
A FAA disse em comunicado:
“Ocorreu uma anomalia durante a subida e antes da separação do estágio, resultando na perda do veículo. Nenhum ferimento ou dano à propriedade pública foi relatado.”
Isso significa que a SpaceX terá que passar primeiro pela FAA se quiser obter uma licença para iniciar outra tentativa de obter seu orbital Starship.
“Esta é uma prática padrão para todas as investigações de acidente“, esclareceu o regulador em seu comunicado.
Apesar do revés e da investigação subsequente, Musk está interessado em colocar o próximo protótipo da Starship e do Super Heavy booster na plataforma de lançamento.
Em um tuíte, ele afirmou:
“Parabéns equipe @SpaceX em um emocionante lançamento de teste da Starship!”
Aprendi muito para o próximo lançamento de teste em alguns meses.”
(Fonte)
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