Os dados recolhidos pela New Horizons no início deste mês começam a desvendar os mistérios deste objeto enigmático. Com uma massa de aproximadamente 10.000 vezes a do cometa visitado pela nave Rosetta da ESA, o MU69 (ou Ultima Thule) tem cerca de 48 km de diâmetro e órbita o Sol a cada 295 anos.
Até agora, nenhuma espaçonave jamais havia visitado este – ou qualquer outro – objeto situado tão longe no sistema solar, tornando as descobertas da missão particularmente atraentes.
Esta última imagem, tirada pela câmera Multicolor Visible Imaging Camera (MVIC) de grande angular da sonda, mostra os dois ‘lóbulos’ do Ultima Thule com mais detalhes do que nunca.
O objeto é incomum porque é composto de dois objetos separados que se uniram.
O principal investigador do projeto, Alan Stern, disse:
Esta nova imagem está começando a revelar diferenças no caráter geológico dos dois lobos de Ultima Thule, e também está nos apresentando novos mistérios.
Durante o próximo mês, haverá melhores cores e melhores imagens de resolução, as quais esperamos ajudem a desvendar os muitos mistérios do Ultima Thule.
(Fonte)
Colaboração: heliojuni