Em um novo estudo, cientistas destacaram a possibilidade de encontrar a vida em torno da estrela mais próxima do Sol. Situada a meros 6 anos luz da Terra, a Estrela de Barnard – que leva o nome do astrônomo americano EE Barnard – é o lar de ums recém-descoberto planeta do tipo Super-Terra conhecido como Barnard b.
Agora, de acordo com astrônomos da Universidade Villanova, esse mundo relativamente próximo, apesar de ter temperaturas que alcançam -170 graus Celsius, poderia abrigar formas primitivas de vida extraterrestre.
No recente encontro anual da American Astronomical Society (AAS) em Seattle, Washington, os pesquisadores explicaram que o planeta, que orbita sua estrela a cada 233 dias, aproximadamente à mesma distância que Mercúrio orbita o Sol, precisaria um núcleo de ferro/níquel quente e atividade geotérmica em curso, a fim de apoiar a vida como a conhecemos.
O co-autor do estudo, Edward Guinan, disse:
O aquecimento geotérmico poderia suportar ‘zonas de vida’ sob sua superfície, semelhante aos lagos subterrâneos encontrados na Antártica.
Notamos que a temperatura da superfície na lua gelada de Júpiter, Europa, é semelhante à de Barnard b, mas, devido ao aquecimento das marés, Europa provavelmente tem oceanos líquidos sob sua superfície gelada.
A existência de Barnard b também nos diz mais sobre a prevalência de tais planetas na galáxia.
O co-autor, Scott Engle, informou:
O aspecto mais significativo da descoberta da estrela b de Barnard é que os dois sistemas estelares mais próximos do Sol agora são conhecidos por abrigar planetas.
Isso apóia estudos anteriores baseados em dados da missão Kepler, inferindo que os planetas podem ser muito comuns em toda a galáxia, chegando a numerar dezenas de bilhões.
(Fonte)
Dezenas de bilhões de planetas em nossa galáxia, na verdade, é uma estimativa com base no que nossa tecnologia antiquada pode encontrar. Provavelmente há muito mais do que isso, e boa parte desses planetas abrigam vida.
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