Se não formos a primeira civilização planetária do universo, diz o físico Adam Frank, “isso significa que provavelmente haverá regras sobre como o destino de uma civilização jovem como a nossa progride”. Nossa civilização antropocena é apenas o atual estágio de experimentos evolutivos contínuos da Terra.
Nosso pálido ponto azul é apenas um dos dez bilhões de trilhões de planetas do universo, e é muito provável que muitos desses planetas hospedem civilizações alienígenas tecnologicamente avançadas. E como a espécie humana, cada uma dessas civilizações deve ter enfrentado o mesmo desafio de mudança climática movido pela civilização.
Frank indaga:
Quão comum é o Antropoceno? Com que frequência as civilizações desencadeiam a mudança climática em seus planetas? E, mais importante, quão fácil é para uma civilização passar por seu gargalo antropocênico?
É hora de tomar a existência de alienígenas – aos quais realmente nos referimos como exo-civilizações – a sério.
Frank escreveu em “Light of the Stars: Alien Worlds and the Fate of the Earth” (‘Luz da Estrelas: Mundos Alienígenas e o Destino da Terra’ – título em tradução livre):
Tudo o que foi aprendido nas revoluções astrobiológicas das últimas décadas agora nos permite ver quão improvável é sermos o único projeto de civilização na história cósmica. Essa constatação nos diz que, se fizermos os tipos certos de perguntas, aquelas apoiadas pelos números difíceis das novas descobertas de exoplanetas, poderemos começar a fazer os contornos de uma ciência de exo-civilizações que é relevante para nossa própria crise na Terra.
Os cientistas gostam de ter um universo de mais de mil pontos de dados para o que eles estão estudando. Com tantos dados, quantidades como médias fazem sentido, afirma Frank:
Desde que a escolha da natureza pela probabilidade biotecnológica seja mil vezes maior do que a linha do pessimismo, mil exo-civilizações já terão vivido suas histórias através do espaço e do tempo cósmicos.
Dado o já minúsculo valor da linha do pessimismo, não é muito difícil imaginar que mil civilizações já correram.
O enorme projeto coletivo que chamamos de civilização começou há quase dez mil anos, quando a última era glacial terminou e o clima do nosso planeta ficou mais quente e úmido, com o começo do que os geólogos chamam de Holoceno, uma época planetária após o fim das eras glaciais.
Mas, ao impulsionar a mudança climática, a espécie humana está agora empurrando a Terra para fora do Holoceno, em direção a uma nova era na qual os impactos humanos dominam o comportamento de longo prazo do planeta.
Frank pergunta.:
Tornar-se um vencedor no jogo da evolução cósmica significa mantermos a Terra em uma versão perpétua do Holoceno?
Nunca permitiremos que outra era do gelo se forme?
Se isso for verdade, então o que dizer das espécies que poderiam ter surgido nas eras do gelo que bloqueamos? Temos o direito de impedi-las de entrar no drama da Terra?
O que realmente nos interessa quando falamos sobre o Antropoceno é a habitabilidade do planeta para um tipo particular de civilização tecnológica intensiva em energia, globalmente interdependente, que prospera dentro da presente época climática – o Holoceno.
Mas os oceanos outrora globais de Marte e as cinco extinções em massa causadas pelo CO2 na Terra mostram o quão efêmera e temporária a vida pode ser com as épocas impulsionadas pelo clima.
Frank observa:
A Terra suportou a última era do gelo por quase cem mil anos. Só depois que as últimas geleiras recuaram, o projeto da civilização humana começou.
Nossa história de agricultura e cidades, escrita e construção de máquinas se encaixa inteiramente dentro do Holoceno: o atual período interglacial de dez mil anos.
Diante das mudanças climáticas, do desmatamento e da perda da biodiversidade, criar uma versão sustentável da civilização é uma das tarefas mais urgentes da humanidade. Mas quando enfrentamos esse imenso desafio, raramente perguntamos qual pode ser a questão mais urgente de todas: como saber se a sustentabilidade é mesmo possível?
Os astrônomos inventaram uma parcela considerável das estrelas, galáxias, cometas e buracos negros do universo. Mas os planetas com civilizações sustentáveis também são algo que o universo contém? Ou todas as civilizações que surgiram no cosmos duram apenas alguns séculos antes de caírem na mudança climática que desencadeiam?
Frank, professor de física e astronomia da Universidade de Rochester, faz parte de um grupo de pesquisadores que deram os primeiros passos para responder a essas perguntas. Em um novo estudo publicado no periódico Astrobiology, o grupo – incluindo Frank, Jonathan Carroll-Nellenback, cientista sênior de computação em Rochester, Marina Alberti, da Universidade de Washington, e Axel Kleidon, do Instituto Max Planck de Biogeoquímica – aborda essas questões.
de uma perspectiva “astrobiológica”.
Frank diz:
A astrobiologia é o estudo da vida e suas possibilidades em um contexto planetário. Isso inclui ‘exo-civilizações’ ou o que normalmente chamamos de alienígenas.
Frank e seus colegas apontam que as discussões sobre a mudança climática raramente ocorrem neste contexto mais amplo – que considera a probabilidade de que esta não é a primeira vez na história cósmica que um planeta e sua biosfera evoluíram para algo parecido com o que criamos na Terra.
À medida que a população da civilização cresce, ela usa mais e mais recursos do planeta. Ao consumir os recursos do planeta, a civilização muda as condições do planeta. Em suma, civilizações e planetas não evoluem separadamente uns dos outros; eles evoluem interdependentemente, e o destino de nossa própria civilização depende de como usamos os recursos da Terra.
Para ilustrar como os sistemas planeta-civilização coevoluem, Frank e seus colaboradores desenvolveram um modelo matemático para mostrar maneiras pelas quais uma população tecnologicamente avançada e seu planeta poderiam se desenvolver juntos. Ao pensar em civilizações e planetas – até mesmo alienígenas – como um todo, os pesquisadores podem prever melhor o que pode ser necessário para o projeto humano de civilização sobreviver.
Ele diz:
O ponto é reconhecer que a mudança climática pode ser algo genérico. As leis da física exigem que qualquer população jovem, construindo uma civilização intensiva em energia como a nossa, tenha feedback sobre seu planeta. Vendo a mudança climática neste contexto cósmico pode nos dar uma melhor visão do que está acontecendo conosco agora e como lidar com isso…
Frank dá um aviso sóbrio:
Se você mudar o clima da Terra o suficiente, você pode não ser capaz de alterá-lo de volta.
Mesmo que você recue e comece a usar recursos solares ou outros menos impactantes, pode ser tarde demais, porque o planeta já está mudando.
Modelos mostram que não podemos apenas pensar em uma população evoluindo sozinha. Temos que pensar em nossos planetas e civilizações coevoluindo.
Um dos maiores impedimentos para pensar em exo-civilizações (ou em nosso próprio futuro mais profundo) é como podemos antecipar que tipo de tecnologia uma civilização um milhão de anos mais velha pode ter à sua disposição? Sociedades que amadurecem podem ter encontrado formas inteiramente novas de energia que vêm do ar rarefeito. Como nossa modelagem teórica das exo-civilizações pode explicar fontes desconhecidas de energia que não descobrimos?
(Fonte)
Estamos vivendo num tempo empolgante onde cientistas, agora respaldados pelas descobertas de milhares de exoplanetas – algo que era somente teoria há pouco tempo – estão afirmando que sim, a possibilidade de estarmos só no Universo é matematicamente impossível.
As civilizações que há centenas de milhares, ou até milhões de anos, dominaram os desafios energéticos e ambientais que enfrentamos, podem muito bem estar nos visitando hoje, ou estado nos visitando há milhares de anos.
A verdade se aproxima, e agora com o apoio de alguns cientistas de mente aberta.
n3m3