Cometa recém descoberto possui duas caudas – Machholz-Fujikawa-Iwamoto (C/2018 V1)

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O recém-descoberto Cometa Machholz-Fujikawa-Iwamoto (C/2018 V1) produziu duas caudas, e foi filmado por Michael Jaeger, de Jauerling, Áustria, em 18 de novembro, enquanto o cometa estava deslizando pelos campos estelares de Virgem:

O recém-descoberto Cometa Machholz-Fujikawa-Iwamoto (C/2018 V1) tem duas caudas. Foto de Michael Jaeger

Por que o Cometa Machholz-Fujikawa-Iwamoto tem duas caudas?

Quase todos os cometas fazem isso. O núcleo aquecido pelo Sol de um cometa lança uma mistura de poeira e gás no espaço. Rapidamente, a mistura se separa em duas caudas distintas:

  1. A “cauda iônica” gasosa é empurrada diretamente pelo vento solar.
  2. A cauda de poeira mais resistente resiste à pressão do vento solar e alinha-se mais ou menos com a órbita do cometa.

O Cometa Machholz-Fujikawa-Iwamoto parece ser um visitante pela primeira vez no sistema solar interior. Ele está mergulhando em direção ao Sol na órbita quase parabólica que o levará logo dentro da órbita de Mercúrio.

Este vídeo mostra o movimento de uma hora do cometa:

A abordagem mais próxima do Sol (0,38 UA) será em 3 a 4 de dezembro; a aproximação mais próxima da Terra (0,67 UA) será em 27 de novembro.

Os astrônomos amadores podem encontrar o cometa e suas duas caudas brilhando como uma estrela de 8ª magnitude na constelação de Virgem no céu, antes do amanhecer.

(Fonte)


Desde os tempos remotos, os cometas têm aguçado a imaginação humana. E nas últimas décadas, com mais astrônomos amadores fazendo varreduras celestes pelo mundo afora, um número maior desses interessantes objetos são encontrados a cada ano. Uma pena que a maioria que passa próxima da Terra não é vista a olho nu. 

Cometas e asteroides podem estar espalhando vida pela galáxia

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