Se esta previsão estiver correta, então pela primeira vez na história os pais serão capazes de apontar para um a área escura no céu e dizer: “Olhem, crianças, há uma estrela se escondendo ali, e logo ela irá ascender”.
O Reitor Dean Matt, da Faculdade Calvin, mencionou sobre a descoberta de um de seus professores numa liberação de imprensa. Vindo logo para uma região do céu próxima a você… duas estrelas que fazem parte de um sistema binário irão colidir entre si e criar uma nova estrela que irá ser claramente visível da Terra, sem um telescópio. A previsão foi feita pelo astrônomo da Faculdade Calvin, Larry Molnar, numa recente reunião no Texas, da Sociedade Americana de Astronomia. Ele está prevendo que as duas estrelas do sistema binário KIC 9832227 ficarão próximas o suficiente para explodirem em 2022, de forma tão espetacular que poderia se tornar a luz mais brilhante no céu.
“Previsão” é um termo usado de forma imprecisa aqui, pois a colisão já teria ocorrido. KIC 9832227 está a 1.800 anos-luz de distância, o que significa que isto ocorreu há 1765 anos e a luz dela chegará aqui em 2022. Contudo, sua situação de binário não era conhecida até 2013, quando Larry Molnar notou que esta dupla, da qual pensava-se ser uma única estrela pulsante, estava pulsando de forma anormal. Molnar deu a seu aluno Daniel Van Noorde, seu assistente de pesquisa, o crédito pelo momento “Eureca!”.
Ele notou como a cor da estrela correlacionava com o brilho e determinou que definitivamente se tratava de um binário. De fato, ele descobriu um binário de contato, no qual as duas estrelas compartilham da mesma atmosfera, como dois amendoins compartilhando a mesma casca.
Isso estimulou Molnar e sua equipe a fazerem mensurações diferentes das mudanças na frequência do pulso e, ao longo do tempo, determinaram que as estrelas estão numa rota de colisão com seus períodos orbitais reduzidos para 11 horas e caindo rapidamente. Nesse passo, o tempo estimado do impacto está previsto ou para 2022, ou 2023.
As previsões de Molnar sobre a visibilidade da espetacular explosão vista da Terra vêm das observações feitas em 2008, do sistema binário de contato V1309 Scorpii, que gerou uma Nova Vermelha. Ele vê a luz da KIC 9832227 se tornar aumentadamente visível ao longo de um período de seis meses na constelação Cisne. Em seu pico, ela será 10.000 vezes mais brilhante do que é agora, de acordo com Molnar.
Você não precisará de um telescópio para me dizer se eu estava errado ou certo. Quando isto ocorrer, se ocorrer, não iremos deixar de ver.
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