Como sempre, muito suspense por algo que já se tem falado por muito tempo. Veja o que ela anunciou em seu site:
Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble captaram em imagem o que podem ser colunas de vapor d’água saindo da superfície de Europa, umas das luas de Júpiter. Esta descoberta apoia outras observações, as quais sugerem que a lua gelada ejeta colunas de vapor d’água a grandes altitudes.
A observação aumenta a possibilidade de que missões até Europa possam ser capazes de recolher amostras do oceano de Europa sem ter que perfurar através de quilômetros de gelo.
“O oceano de Europa é considerado um dos lugares mais promissores que poderia potencialmente abrigar a vida em nosso sistema solar”, disse Geoff Yoder, administrador associado para o Diretorado da Missão de Ciências da NASA em Washington. “Estas colunas, se realmente existem, podem fornecer uma outra forma de coleta de amostras da subsuperfície de Europa.”
Estima-se que as colunas de vapor se elevem a até 200 quilômetros, antes de, presumivelmente, choverem de volta na superfície de Europa. Esta lua contém um enorme oceano global, contendo duas vezes a quantidade de água dos oceanos da Terra, mas ele é protegido por uma camada de gelo que é extremamente fria e rígida, de espessura desconhecida. As colunas fornecem uma oportunidade tentadora de coletar amostras originárias da subsuperfície, sem ter que pousar e perfurar o gelo… – NASA
A agência espacial ainda disse que a visão infravermelha do Telescópio Espacial James Webb, que será lançado em 2018, deverá confirmar esta atividade na lua Europa. A NASA também esta formulando uma missão até Europa, com uma sonda que deverá confirmar a presença das colunas d’água, para estudá-las em proximidade, “se é que elas realmente existem”, como eles insistiram em falar.
E a NASA ainda colocou ‘filminho’ para explicar a descoberta. Veja (clique aqui para instruções de como ativar a legenda em português):
n3m3 🙁