NASA poderá usar foguete de plasma para chegar a Marte em 39 dias

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Concepção artística de espaçonave usando o novo foguete plasmático

De acordo com o site PhysOrg.com, em outubro passado a Companhia Ad Astra Rocket testou o foguete de plasma mais poderoso do mundo atualmente.  A empresa de Webster, Texas, EUA, anunciou que o motor VASIMR VX-200 funcionou a 201 kilowatts em uma câmera de vácuo, passando a marca de 200 kilowatts pela primeira vez.  O teste também marca a primeira vez que um protótipo de pequena escala do foguete VASIMR (Variable Specific Impulse Magnetoplasm Rocket – Foguete Magnetoplasmático de Impulso Específico Variável ) foi demonstrado em sua força total.

Neste momento, este é o foguete plasmático mais poderoso do mundo“, diz Franklin Chang-Diaz, ex-astronauta da NASA e CEO da Ad Astra.  A empresa assinou um acordo com a NASA para testar o foguete VASIMR de 200 kilowatts na Estação Espacial Internacional em 2013.  O foguete poderia fornecer impulsos periódicos para a Estação Espacial, que gradualmente cai de sua órbita devido ao arra sto atmosférico.
Frank Chang Diaz trabalhando no projeto VASIMR

Atualmente a manutenção da órbita da Estação Espacial é feita por foguetes convencionais, que consomem aproximadamente 7,5 toneladas de propelente por ano.  Ao cortar a quantidade de propelente para 0,3 toneladas, Chang-Diaz estima que o VASIMR poderá economizar milhões de dólares para a NASA anualmente.

Mas a Ad Astra tem maiores planos para o VASIMR, como missões de alta velocidade até Marte.  Um foguete VASIMR de 10 a 20  megwatts poderia impulsionar missões com tripulantes humanos até Marte em apenas 39 dias.  Um foguete convencional levaria seis meses, ou mais.  Quanto mais curta a viagem, menos tempo os astronautas passariam expostos á radiação do espaço, o que é um obstáculo enorme para possíveis missões até Marte.  O VASIMR poderia também ser adaptado para ser usado nas missões robóticas de cargas pesadas, porém à velocidades menores.

Chang-Diaz esteve trabalhando no desenvolvimento do conceito VASIMR desde 1979, antes de fundar a Ad Astra em 2005.  A tecnologia usa ondas de rádio para aquecer gases, tais como hidrogênio, argônio e neônio, criando um plasma quente.  Campos magnéticos forçam o plasma carregado pela parte traseira do foguete, produzindo o empuxo na direção oposta.  Devido às altas velocidades que esta metodologia alcança, se faz necessário menos combustível do que foguetes convencionais.  Além disso, o VASIMR não tem nenhum eletrodo físico em contato com o plasma, assim prolongando a vida útil do foguete e permitindo uma maior densidade de força do que em outros conceitos.

Fonte: www.physorg.com

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Editorial: Este novo foguete certamente será um grande avanço que contribuirá muito na exploração espacial, e até mesmo na procura de vida extraterrestre, seja ela inteligente, ou não.  Contudo, desde o final da guerra fria, o desenvolvimento tecnológico para a exploração espacial ficou relativamente estagnado, pois não há mais motivos para a Rússia e os Estados Unidos  provarem um ao outro quem “pode mais”.  Mesmo durante a guerra fria, se estes governos tivessem mantido o foco na exploração espacial, e não investido pesadamente em guerras e na construção de armamentos e ogivas nucleares, que coletivamente são capazes de destruir a centenas planetas do tamanho da Terra, hoje a raça humana já poderia estar colonizando outros corpos celestes.

Esta colonização espacial é essencial para a sobrevivência humana a longo prazo, pois nossa morada original está ficando muito pequena e depredada.

n3m3

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EditoriaisNotícias
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  • Pedro

    Muito boa a matéria, parabéns!

    não acredito que essa tecnologia seja de engenharia reversa da área, até porque a tecnologia de propulsão é diferente das dos ovnis, apesar dessa também usar forças magnéticas.

    • n3m3

      Houve um problema no banco de dados e perdemos algumas informações (estamos migrando para nova hospedagem).

      O comentário anterior era do Weslem (do etseetc.blogspot.com), no qual escreveu que esta tecnologia poderia ter sido engenharia reversa obtida da famosa Área 51.

      (Weslem sinta-se a vontade de complementar o que escrevei)

      Eu escrevi que há muitas alegações de que a engenharia reversa esteja ocorrendo, e que muitas coisas que usamos hoje tenham sido produto dela, como por exemplo, a fibra óptica.

      Também mencionei o fato da tecnologia humana ter evoluído mais nos últimos cinquenta anos do que em toda a história da humanidade que antecede este período.

      Desculpem a falha técnica.

  • n3m3

    Rael, coincidentemente estava preparando ele para publicar amanhã. Pelo jeito estamos afinados 🙂

    Muitíssimo obrigado.

  • jose onofre guedes

    Amei as informações e gostaria de mais informações como omais recente foguetes que atinge 50.000km/h ou aviões peso e potencia dos motores. Abrsços

  • Vaj

    Video realmente impressionante… Leio o site faz um tempinho já, mas é a primeira vez que posto aqui. Prazer!

    Parabéns pelo conteúdo, n3m3! Realmente mto bom.

    Estamos próximos do encontro e fico feliz de fazer, muito feliz mesmo, de fazer parte da geração que presenciará esse evento.

    Desde que me conheço por gente, espero por isso.

    Porém, se eu etiver mesmo por aqui quando eles chegarem…

    O que eu faria? Depois de tanto tempo de espera, o que fazer?

    Sei que muitos aqui tb sentem exatamente o mesmo fascínio, no mínimo um fascínio igual, mas já pararam pra pensar o que fariam e pra onde iriam? Ou não iriam? E a absurda sensação que sentiriam? rs Só de pensar…

    E o mais absurdo é q, lá no fundo,o que eu queria mesmo é que eles viessem me procurar. rs

    Um abração

    • n3m3

      Vaj, obrigado pelo apoio e sinta-se em casa para comentar quando quiser. Afinal, este blog é de todos nós.

      Só para deixar registrado, no meu caso, se eles chegassem, eu pediria para ir junto com eles explorar o universo…só isso. 🙂