Quando os primeiros astronautas da missão Apolo pousaram na Lua, ele não sabiam o que esperar. Muitas descobertas lunares surpreendentes foram feitas naquelas poucas viagens, tal como a descoberta de que a superfície lunar é composta de muitos dos mesmos elementos do solo da Terra – algo que era desconhecido anteriormente.
Enquanto os astronautas estavam na superfície lunar, eles testemunharam um estranho brilho que aparecia no horizonte ao por do Sol, e estranhas colunas de luz subindo da superfície ao nascer do Sol. Por anos a fonte da estranha nuvem brilhante intrigou os astronautas e astrônomos.
Agora, um novo estudo publicado no Geophysical Research Letters alega ter descoberto a causa deste fenômeno.
De acordo com o estudo, um acúmulo de carga eletrostática é responsável por criar as nuvens de poeira lunar que levitam da superfície da Lua. Os pesquisadores deram o nome ao fenômeno de “patched charge model” – algo traduzido como “modelo de carga remendado” – e isto tem a ver com pequenas bolsas e lacunas entre as partículas de poeira na superfície lunar. Partículas carregadas, tais como fótons ou elétrons da radiação solar, podem ficar alojadas entre os átomos da poeira lunar, criando ‘remendos ou retalhos’ (áreas) de ionização, as quais enviam a partículas subsequentemente carregadas para o céu da Lua:
Mostramos de forma experimental que a emissão e o reabsorvimento do fotoelétron, e/ou secundário elétron nas paredes das microcavidades formadas entre duas partículas vizinhas abaixo da superfície, são responsáveis por gerar grandes cargas negativas e forças repulsivas intensas entre partículas para mobilizar e levantar partículas.
Então a explicação não é tão legal quanto algum tipo de ‘nuvem alienígena brilhante com base em poeira intergaláctica’, mas isto é o que a ciência nos diz. Este estudo poderá ajudar aos astrônomos compreenderem melhor a física da matéria em corpos cósmicos sem ar, tal como a Lua.
De acordo com uma liberação de imprensa da NASA, esta descoberta poderá ajudar a resolver alguns outros fenômenos lunares, tais como o fato da poeira lunar ser carregada ao longo de vastas regiões da superfície da Lua, sem vento ou água para impulsioná-la.
Será que isto também explica o mistério da ondulação da bandeira dos EUA na filmagem da Apolo 11?
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