A mudança climática é citada sempre como a maior ameaça à Terra. Enquanto isto, o perigo viaja pelo espaço todos os dia, passando de raspão pelo nosso planeta. Se você gosta de dormir tranquilo, provavelmente é bom nem pensar nisto – pelo menos até que uma manchete apareça nas notícias.
No início da semana passada uma bola de fogo cortou os céus sobre Queensland, na Austrália, antes de impactar a Terra ou explodir acima do solo. Os moradores da região relataram um tremor no solo e uma luz cegante causada pelo imenso clarão.
De acordo com o Brisbane Times, a polícia recebeu múltiplos telefonemas de cidadãos preocupados, os quais estavam amedrontados pelo impacto. Embora a exata natureza do objeto seja desconhecida, o astrônomo Owen Bennedick do Observatório Wappa Falls disse ao jornal australiano Brisbane Times que os relatos sobre o impacto se espalharam por um raio de 100 quilômetros, mostrando que, seja lá o que tenha sido, era muito grande.
Bennedick ainda disse que estas ocorrências mostram o quão despreparados os governos, astrônomos e agências espaciais realmente estão quando se trata de se preparar para impactos, e até mesmo detectar estes objetos vindos do espaço.
“Não foram feitas pesquisas suficientes ao redor do mundo e não há observatórios suficientes ou tempo de observação para isto. É somente quando eles recebem um grande susto, como quando o cometa Schumacher-Levy atingiu Júpiter, ou quando um meteoro explodiu sobre Chelyabinsk, que todos correm para seus telescópios e olham por alguns dias, e então voltam a fazer outras coisas.”
No começo do mês passado, uma enorme asteroide, capaz de danificar a Terra com severidade, passou muito perto de nós. Este incidente e outros similares causaram com que os cientistas da NASA emitissem uma declaração alertando sobre este lapso crítico de preparo na Terra. Um projeto atual da NASA está testando métodos de prender e redirecionar asteroides que vêm em nossa direção, antes deles alcançarem o planeta. Contudo estas tecnologias ainda precisam ser testadas num asteroide real no espaço.
Enquanto isto, tudo que podemos fazer e ficar olhando para cima e esperar que nada muito grande atinja a Terra.
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