Por Brent Swancer
Houve um tempo em que o planeta Marte era considerado estar na beira do universo conhecido. À medida que nós, como espécie, nos tornamos conscientes de outros planetas dentro do nosso sistema solar, havia aqueles planetas que causavam muita especulação e debate. Um deles foi o Planeta Vermelho, localizado a uma distância certa do Sol, acenando para nós com seus mistérios, prometendo um mundo totalmente diferente de nossas imaginações mais selvagens.
Marte foi o foco de muito estudo e observação, e esta foi a era de reivindicações de canais e estruturas lá fora, sinais de vida e talvez até mesmo uma civilização alienígena. Muito antes de nossos jipes-sondas de Marte e esforços sérios para se estabelecer em sua superfície, Marte estava gerando admiração e temor, e uma grande parte disso veio do zoólogo francês que primeiro especulou sobre como eram os vizinhos celestiais.
Jean Octave Edmond Perrier (1844-1921) não era maluco. Ele era um zoólogo francês conhecido por seu respeitado trabalho estudando invertebrados e suas expedições marítimas para estudar a vida marinha na zona benítica, ele foi amplamente elogiado como um dos maiores especialistas na área da fauna marinha, e ele foi em várias ocasiões um membro da Académie des Sciences, diretor do museu do Jardin des Plantes, em Paris, presidente da Société Zoologique de France, e membro da Académie Nationale de Médecine.
Em outras palavras, ele não era um esquisitão, mas sim uma mente científica renomada e no topo de seu campo. Ele também estava muito interessado em biologia evolutiva, incluindo as teorias de Charles Darwin e Jean-Baptiste Lamarck, que convergiram com seu interesse em Marte. Perrier pegaria a popularidade de Marte na época e usaria seu conhecimento de evolução e zoologia para criar o que talvez seja uma das primeiras tentativas científicas reais para tentar criar uma imagem de como seria um alienígena em outro mundo.
Na época, Marte estava bem alojado dentro da consciência pública, e era extremamente popular entre cientistas e acadêmicos também. Marte era visto como uma nova fronteira misteriosa, com muito pouco conhecido sobre ela e muita especulação sobre a ideia do que era a flora, a fauna e uma raça alienígena inteligente. Isso não era considerado uma bobagem maluca na época, com muitos cientistas e inovadores respeitados fazendo tais afirmações. Um deles foi o inventor italiano e pioneiro da radio e tecnologia Guglielmo Marconi, que acreditava que poderia fazer contato por rádio com marcianos, e até criou uma plataforma para fazer exatamente isso, acreditando que tinha conseguido.
Marconi diria:
“Encontrei durante meus experimentos com telegrafia sem fio um fenômeno incrível. O mais impressionante de todos é o recebimento por mim pessoalmente de sinais que eu acredito que se originaram no espaço além do nosso planeta. Acredito que é inteiramente possível que esses sinais possam ter sido enviados pelos habitantes de outros planetas para os habitantes da Terra. Se houver algum ser humano em Marte, não me surpreenderia se encontrassem um meio de comunicação com este planeta, uma ligação da ciência da astronomia com a da eletricidade pode trazer quase tudo.”
Outros que perseguiram isso foram Thomas Edison e Nikola Tesla; ambos acreditavam que isso era completamente plausível. Na verdade, Tesla também acreditava que tinha feito contato com alienígenas de Marte em 1899 em seu laboratório em Colorado Springs. Tesla estava aparentemente obcecado com a ideia de se comunicar com esses alienígenas, perseguindo-a por algum tempo. Havia também o professor Percival Lowell, diretor do observatório em Flagstaff, Arizona, que realmente acreditava que havia alienígenas em Marte e Vênus. Lowell acreditava que Marte mantinha civilizações alienígenas muito além de nós em termos de inteligência e tecnologia, falando disso na edição de 8 de fevereiro de 1920 do New York Tribune:
“Muito possivelmente, o povo marciano está possuído de invenções das quais não sonhamos, e com eles eletrofones e cinetoscópios são coisas de um passado passado, preservados com veneração em museus como relíquias dos artifícios desajeitados da infância simples da raça. Certamente, o que vemos sugere a existência de seres que estão à frente, não atrás, de nós na jornada da vida.
Surpreendente como o resultado dessas observações pode aparecer no início, na verdade não há nada de surpreendente sobre isso. Tal possibilidade tem estado nas cartas desde que a existência de Marte em si foi reconhecida pelos pastores caldeanos, ou quem quer que os astrônomos ainda mais primitivos possam ter sido. Sua estranheza é um fenômeno puramente subjetivo, decorrente da relutância instintiva da mente em admitir à possibilidade de pares. Tal seria cômico se não fosse a consequência inevitável da constituição do universo. Ser tímido de qualquer coisa que se assemelhe a si mesmo é parte da própria individualidade do homem. Como o selvagem, que não teme nada tanto quanto um homem estranho; como Crusoé, que fica pálido ao ver pegadas não suas, o pensador civilizado se afasta do pensamento da mente aquilo que ele mesmo não conhece.”
Obviamente, Marte era um tema quente, e o foco de muita especulação científica, mas não havia uma descrição real de como os marcianos realmente se pareciam até Perrier aparecer. Ele também estava convencido de que a vida existia no Planeta Vermelho, incluindo flores e árvores, mas ele foi mais longe na tentativa de deduzir cientificamente como os marcianos se pareceriam. Para isso, ele levou em conta vários fatores, como a atmosfera, temperatura, duração de um dia, as condições climáticas e a gravidade de Marte para tentar deduzir como os marcianos teriam evoluído, embora o conhecimento desses fatores na época fosse limitado na melhor das hipóteses, o que significa que ele já estava trabalhando com informações erradas.
Por exemplo, das condições em Marte, Perrier diria que a temperatura média era de 4 graus Celsius, embora os verões fossem mais quentes que a Terra, que havia chuva, neve e granizo, e que “a vegetação é luxuriante”, com muitos tipos de animais sendo semelhantes aos da Terra, incluindo peixes, borboletas e insetos, embora todos eles sejam maiores devido à gravidade reduzida. Ele, no entanto, tinha a compreensão de que a gravidade era menor em Marte, e que a pressão atmosférica era diferente.
Ele diria sobre a vida em Marte em geral:
“O ano em Marte é duas vezes maior do que o nosso terrestre, e, portanto, plantas e insetos têm o dobro do tempo para evoluir. Marte é a terra de plantas enormes e flores ideais, de pássaros anormalmente poderosos em canto e maravilhosos na aparência, e de animais de quatro pés com pelo e pele extraordinariamente desenvolvidas.”
Quanto à aparência dos marcianos, ele levou em consideração a quantidade de “luz feroz” que o planeta recebeu, bem como a pressão atmosférica, as condições de gravidade e outros. Por exemplo, como a gravidade era mais baixa na Terra, ele supôs que os marcianos eram muito altos, até duas vezes mais altos que os seres humanos, com membros longos e esbeltos e pouco ou nenhum pescoço. Ele também acreditava que suas orelhas seriam maiores, a fim de que eles ouvissem melhor na atmosfera fina, suas mandíbulas seriam mais estreitas, e eles seriam loiros devido à luz menos intensa.
Ele diria da aparência dos marcianos em um artigo no New York Times em 1912:
“Os homens em Marte são altos porque a força da gravidade é pequena. Eles são loiros, porque a luz do dia é menos intensa. Eles têm membros menos poderosos. Eles têm algumas das características do nosso tipo escandinavo, embora eles provavelmente têm crânios maiores. Eles têm cerca de duas vezes o tamanho dos seres humanos, e têm narizes enormes e grandes olhos salientes. Seus olhos provavelmente são azuis e seus cabelos são quase brancos. Eles não têm pescoços, cinturas, orelhas muito proeminentes, e cabeças e corpos grandes, apoiados por pernas muito finas e pés muito pequenos. A baixa pressão atmosférica produziu um desenvolvimento considerável do aparelho pulmonar, e consequentemente o caráter geral dos marcianos tem sido influenciado por este desenvolvimento, que é desconhecido na Terra. Seus grandes olhos azuis, seus narizes fortes, suas orelhas grandes, constituem um tipo de beleza que sem dúvida não apreciaríamos, exceto como estando sugerindo uma inteligência sobre-humana.”
Perrier acreditava firmemente que esses marcianos eram muito mais avançados em sua sociedade e tecnologia do que na Terra. Ele acreditava que eles não tinham guerra, e que a pobreza era inexistente, nem havia leis ou governo centralizado porque viviam em completa harmonia. Eles foram retratados por Perrier como sendo uma sociedade benigna e altruísta cheia de sabedoria e compreensão, e ele diria disso:
“Por serem mais velhos, eles também são mais sábios do que nós. Eles há muito venceram as doenças e sabem a hora de sua morte, aguardando o evento com calma. Eles superaram a pobreza, são sofisticados demais para se envolver na guerra e não precisam de lei ou governo para mantê-los em ordem. Filósofos e irmãos, eles vivem em amizade e compreensão, dedicando todo o seu pensamento à promoção de grandes empreendimentos em que o egoísmo, a avareza e as ninharias terrenas não participam.”
Isso era muito diferente da concepção crescente na época de que os marcianos eram uma raça malévola e guerreira, alimentada pela popularidade na época do romance de HG Wells, Guerra dos Mundos. Na verdade, Perrier apontou especificamente o romance “Guerra dos Mundos” como sendo completamente errado em sua descrição dos marcianos, dizendo que o livro era uma “grande injustiça e criou um preconceito contra eles, que não é apenas não científico e doentio, mas totalmente imerecido.”
É claro que agora sabemos que Marte não se parece em nada com o que as pessoas imaginavam na época, e que muitas dessas especulações agora parecem ridículas, mas assim que era na época. É um instantâneo de outra época, quando tentávamos alcançar as estrelas, estendendo nossa imaginação para o desconhecido e imaginando o que os mistérios do universo guardam.
(Fonte)
Aparentemente, Marte agora não possui nenhum tipo de vida animal em sua superfície, mas talvez nem sempre tenha sido assim. Há, inclusive, quem diga que uma antiga civilização marciana entrou em guerra com outro planeta – cujos restos agora perfazem o cinturão de asteroides – e até que duas enormes explosões nucleares acabaram com a vida na superfície do Planeta Vermelho, ou pelo menos tornou o ambiente muito mais hostil.
Mas embora não exista qualquer comprovação disso é difícil olhar para certas fotos de Marte e pensar que lá não exista mais vida. Há, por exemplo fotos de estruturas na superfície marciana que se parecem com plantas. Veja um exemplo abaixo:
E o que dizer então do enorme “caranguejo fossilizado”, que pode ter sido remanescente de uma era quando Marte estava repleta de vida em sua superfície?
Seja como for, bem como algumas das ideias dos antigos cientistas sobre Marte eram falhas, muito do que os cientistas de hoje dizem sobre Marte pode também estar errado. Afinal, a ciência sempre tem sido corrigida e reajustada durante sua trajetória. A diferença é que, aparentemente, nos idos tempos os cientistas, de forma geral, eram mais audaciosos em suas declarações.
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