Em 7 de novembro de 2006, pelo menos 12 funcionários da United Airlines e potencialmente centenas de outras testemunhas notaram um disco metálico cinza escuro pairando sobre o portão C17 da United Airlines no aeroporto O’Hare de Chicago.
O objeto foi estimado em cerca de 7 metros de diâmetro e pairou a aproximadamente 1.500 pés (450 metros) do solo, abaixo de uma densa cobertura de nuvens, por pelo menos 20 minutos antes de ser impulsionado para cima, abrindo um buraco na nuvem. Algumas testemunhas também disseram que o objeto estava girando. Entre as testemunhas estavam gerentes, equipes de pista e pilotos de linha aérea. A Administração Federal de Aviação (FAA) informou que nenhum controlador de tráfego aéreo viu o objeto e que ele nunca apareceu no radar, embora solicitações subsequentes da FOIA tenham revelado que isso pode não ter sido verdade.
A importância do caso reside principalmente nas suas consequências: a cobertura mediática do evento explodiu em notícias locais, nacionais e internacionais, e a FAA foi alvo de escrutínio por inicialmente negar a existência de quaisquer relatos de testemunhas do pessoal da companhia aérea. Mais tarde, quando foram forçados a admitir que existiam relatos, ainda se recusaram a investigá-los. A resposta da FAA ao evento reflete um legado de quarenta anos de agências governamentais dos EUA que ocultam as atividades e investigações de OVNIs do domínio público, e o estigma que as testemunhas podem enfrentar quando prestam depoimento.
NARCAP, um grupo independente de investigação de OVNIs, também conduziu sua própria pesquisa sobre o incidente de O’Hare. Uma equipe de cientistas, pilotos, meteorologistas e engenheiros aeroespaciais da NASA passou 5 meses preparando um relatório de 154 páginas confirmando a presença de um objeto físico sobre O’Hare. O relatório, de coautoria do fundador da NARCAP, Dr. Richard Haines, concluiu que as manobras do objeto não poderiam ser explicadas por meios convencionais e aconselhou a FAA a lançar sua própria investigação.
Cronografia e testemunhos
Um controlador terrestre de entrada da FAA comentou sobre o OVNI por volta das 15h58min09s no voo Gateway 5668 para “…ter cuidado com o, ah, OVNI”. Esta foi a primeira menção oficial de um OVNI pela FAA.
Posteriormente, a primeira testemunha conhecida foi um mecânico de rampa movendo o vôo 446 de sua posição de nariz para dentro enquanto se preparava para decolar na pista. Por volta das 16h30, ele disse que “foi obrigado a olhar diretamente para cima por algum motivo e ficou surpreso ao ver a nave pairando silenciosamente”. Ele comunicou por rádio a seus supervisores que estava olhando para um objeto quase diretamente acima de sua localização no Portão C17; parecia perfeitamente redondo e tinha o tamanho aproximado de uma moeda de 25 centavos mantida com o braço estendido. O objeto parecia metálico e a testemunha acreditou que estava girando. A testemunha também comunicou-se por rádio com o coordenador de controle da Zona 5 da United Airlines e depois informou a tripulação da cabine do voo UA446. Um ou ambos os tripulantes abriram as janelas laterais e olharam para o OVNI, embora isso não possa ser confirmado.
As próximas duas testemunhas conhecidas eram ambos mecânicos de aviação da United Airlines que taxiavam um avião a jato comercial vazio. Estima-se que o objeto pairava cerca de 30 a 60 metros abaixo das nuvens. Quanto à sua aparência, a testemunha afirmou que o objeto parecia ser um oval estacionário. Ele nunca mudou o brilho, a cor ou a forma em nenhum momento durante seu longo período de visualização de 30 a 60 segundos. Ele também afirmou que as ações do OVNI pareciam ser “muito deliberadas, dadas as condições climáticas e as operações aeroportuárias da época”.
Outro funcionário anônimo de uma companhia aérea se apresentou em uma entrevista em áudio com Peter Davenport, do National UFO Reporting Center (NUFORC), para falar sobre sua experiência. Ele foi informado pelo rádio por um dos pilotos do voo 446 sobre o objeto e olhou para cima para ver um “objeto circular cinza que pairava sobre o complexo do terminal… a pelo menos 700 pés (200 metros) acima do solo”.
Ele continuou:
“Estava se mantendo muito firme; talvez porque eu estava ocupado com a tarefa em questão e me movendo, não percebi nenhum movimento circular… o que parecia… estranho… no topo da nave havia um contorno muito claro de um material cinza escuro, e ao redor do bordas e a parte inferior estava nebulosa… como se você estivesse olhando através de reflexos de calor, como quando você está dirigindo por uma estrada no deserto… não havia nenhuma luz perceptível de qualquer tipo, seja refletida ou parte do objeto… É preciso cerca de 20 minutos para passar de um lado a outro do aeroporto”… então, quando chegamos…do outro lado do aeroporto…havia um buraco no céu nublado, como se alguém tivesse perfurado um buraco nas nuvens…Infelizmente, meu parceiro não é tão acessível…ele recebeu bastante ridicularização… Eu sei o que vi e sei que uma quantidade enorme de pessoas viu naquele dia. Eu diria que durou cerca de 20 minutos desde a primeira chamada de rádio que recebemos até quando olhamos para cima novamente, depois de estacionarmos nossa aeronave… vários pilotos fizeram comentários sobre isso… Quero dizer que o cara que estava lidando com o solo de entrada naquela hora, quem estava conversando, tinha que ter visto.”
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Discrepâncias
As estimativas sobre a altitude do objeto variam, variando de 500 a 1.700 pés (150 a 500 metros) acima do solo. Duas das testemunhas que estavam diretamente por baixo do objeto deram as estimativas mais baixas e estavam na pior posição para fazer um julgamento, enquanto outras testemunhas que conseguiram ver o objeto a uma distância maior (em escala com o resto da paisagem e a uma distância maior, um ângulo oblíquo) deram estimativas mais altas.
Os relatórios sobre o momento do aparecimento e desaparecimento do objeto também variam. A primeira testemunha conhecida pensava que o objeto era redondo e “girava muito rápido”. Ele também estimou que o objeto disparou para as nuvens “cerca de dois minutos após seu avistamento inicial”, por volta das 16h32. Outras testemunhas que viram o objeto de uma cabine, entretanto, estimaram que o objeto havia partido às 16h18. Sem dados definitivos, presume-se que o OVNI partiu por volta das 16h34.
Cobertura da mídia
Houve pouca informação pública sobre o incidente até que o jornalista de transporte e aviação Jon Hilkevitch publicou um artigo sobre os acontecimentos para o Chicago Tribune dois meses depois. A versão online da matéria se tornou o artigo mais visto da história do site Chicago Tribune, com um milhão de acessos em apenas uma semana. Outros meios de comunicação divulgaram a história e Hilkevitch começou a fazer aparições na CNN, MSNBC, estações de rádio nacionais e locais e redes de notícias internacionais, incluindo Austrália, Irlanda e estações de toda a Europa.
Explicação do “Fenômeno Climático”
Vários dias após o incidente, a porta-voz da FAA, Elizabeth Isham Cory, disse que nenhum dos controladores da torre viu o objeto e “uma verificação preliminar do radar não encontrou nada fora do comum”, atribuindo o avistamento a um “fenômeno climático”.
Ela continuou:
“Nossa teoria sobre isso é que foi um fenômeno climático. Aquela noite foi uma condição atmosférica perfeita em termos de teto baixo de nuvens e muitas luzes do aeroporto. Quando as luzes brilham nas nuvens, às vezes você vê coisas engraçadas. Essa é a nossa opinião.”
Mark Hammergren, astrônomo do Planetário Adler, concordou, dizendo que as condições climáticas em O’Hare naquele dia eram adequadas para uma
‘nuvem furada’.
É algo que ocorre quando uma hélice ou avião a jato passa quando há uma cobertura de nuvens uniforme e a temperatura está próxima do ponto de congelamento. Eles fazem com que as gotas de água líquida congelem e um disco nebuloso de cristais de gelo desça de um buraco, e parece um buraco perfeito perfurado na nuvem.
Isso ainda não convenceu a muitos. Testemunhas relataram ter visto o disco vários minutos antes dele subir, deixando um buraco nas nuvens. Estas nuvens só se formam em temperaturas abaixo de zero, enquanto a temperatura do ar na altitude do avistamento era de 53 graus F (11,5 C), quente demais para que o furo ocorresse. Nem condições de congelamento, nem gotas de chuva, nem queda de cristais de gelo estavam presentes no momento e local. Além disso, o objeto ou fenômeno observado teria que ser algo objetivo e externamente real para criar o efeito “buraco na nuvem”. Não pode ser explicado nem por fenômenos meteorológicos convencionais, nem por naves aeroespaciais convencionais.
Negação da United Airlines/FAA e vazamento da fita
A United Airlines supostamente iniciou sua própria investigação interna de segurança deste incidente no dia seguinte à sua ocorrência, mas, algum tempo antes de 10 de novembro, decidiu não realizar uma investigação completa.
A porta-voz da United Airlines, Megan McCarthy, disse a Hilkevitch em dezembro de 2006 que “não há nada no registro do gerente de serviço, que é usado para relatar incidentes incomuns. Eu verifiquei. Não há registro de nada”.
Uma solicitação FOIA iniciada pelo NARCAP para todos os registros e comunicações da torre, no entanto, mostrou três consultas telefônicas separadas da torre de rampa sobre o OVNI e uma anotação escrita de uma dessas chamadas no “Registro Diário de Operação da Instalação” da torre FAA.
Embora a FAA inicialmente negasse ter qualquer informação sobre o incidente, Hilkevitch apresentou um pedido da Lei de Liberdade de Informação (FOIA) que forçou a agência a reverter sua posição original e conduzir uma revisão interna da FAA das fitas de comunicações de tráfego aéreo; eles descobriram uma fita da ligação de uma supervisora da United Airlines para um gerente da FAA na torre do aeroporto. A fita vazou rapidamente para plataformas de notícias.
Na fita, uma funcionária da torre de rampa da United Airlines identificada como “Sue” contatou a torre ATC às 16h30 (desta vez é 15 minutos antes do horário registrado para esta mesma chamada pela FAA em seu Registro Diário de Operação da Instalação) para ver se eles viram um “disco voador” sobre o portão C 17. Os controladores inicialmente riem da pergunta, até que Sue liga de volta 15 minutos depois para dizer que vários pilotos viram o disco e um deles capturou uma fotografia dele.
Após o vazamento da fita, a FAA e a United Airlines continuaram a ignorar publicamente o incidente. A maioria das testemunhas mostrou-se muito disposta a cooperar com a NARCAP até que a sua gestão descobrisse a resposta do público. A United Airlines proibiu os funcionários de discutir o incidente com a mídia ou mesmo com seus colegas de trabalho. De acordo com o artigo de 2007 do Chicago Tribune, “algumas das testemunhas, entrevistadas pelo Tribune, disseram estar chateadas porque nem o governo nem a companhia aérea estão investigando o incidente”.
Até o momento, a FAA não lançou publicamente uma investigação sobre os eventos nem divulgou informações adicionais. Isto é incomum para a agência, que investiga até as menores incursões em espaço aéreo restrito como protocolo padrão. Como Hilkevitch comentou em um artigo posterior, as investigações da FAA são lançadas para incidentes muito menos extraordinários do que este, incluindo até mesmo “bules de café derramados nos corredores dos aviões”.
As testemunhas recusaram-se quase por unanimidade a falar com os meios de comunicação social e permaneceram anônimas, deixando jornalistas e investigadores independentes especulando sobre a pressão para manterem silêncio sobre as suas experiências.
Investigação e fotografias de outras farsas
A suposta fotografia a que “Sue” se refere nunca apareceu, embora fotos não verificadas tenham circulado na Internet durante anos após o incidente. Pelo menos uma dúzia delas eram fraudes com sinais de manipulação de pixels, de acordo com uma análise feita por Ted Roe da NARCAP. As fotos restantes que ele analisou pareciam não manipuladas, mas Roe concluiu que sua validade não poderia ser totalmente investigada devido às suas fontes anônimas.
(Fonte)
Colaboração: MaryH
O vídeo a seguir mostra um segmento vazado de uma conversa não editada sobre o caso do OVNI no Aeroporto O’Hare de Chicago entre as emissoras de notícias, seguida pela notícia em si indo ao ar.
[Para instruções de como ativar a legenda em português do(s) vídeo(s) abaixo, embora esta não seja precisa, clique aqui.]
Além do fato de que a região ao redor da cidade de Chicago possui um intenso histórico de avistamentos de OVNIs, o caso do aeroporto O’Hare, considerado o aeroporto mais movimentado do mundo, é de grande interesse pessoal para mim, pois dos 17 anos que morei nos Estados Unidos, 15 deles foram em Chicago e arredores.
Naquela época eu nem pensava em ficar monitorando os céus, pois achava que uma cidade como Chicago, com toda aquela poluição de luz à noite, não ofereceria condições visuais para vigílias ovnilógicas. Mas não é que eles aparecem até mesmo de dia por lá?!
Aliás, na época, minha mente estava muito mais ocupada com obrigações profissionais e cuidar da minha família, assim pouco me importava com a possibilidade de objetos estranhos estarem perambulando pelos céus naquela região. Mas o caso do aeroporto O’Hare serve para nos mostrar que não há local ruim para monitorarmos os céus. Os OVNIs simplesmente aparecem onde quer que queiram.
n3m3
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