Várias espaçonaves e jipes-sonda estão vasculhando a superfície do Planeta Vermelho, procurando por qualquer coisa que possa ajudar na busca da NASA para aprender mais sobre Marte e possivelmente até mesmo enviar uma missão tripulada ao mundo marciano.
Agora, o antigo jipe-sonda Curiosity da NASA pode ter feito um grande avanço ao descobrir uma possível fonte de água para os astronautas em Marte.
Um novo estudo examinou imagens mais antigas da missão do Curiosity para aprender mais sobre as fraturas em forma de halo encontradas na superfície do Planeta Vermelho. Embora esses halos intrigassem os cientistas o suficiente para coletar amostras das rochas marcianas, eles não tinham certeza do que fazer com a informação. Agora, porém, eles acreditam que esses halos podem ser depósitos de opala.
Esta também não é a primeira vez que depósitos semelhantes a opalas foram descobertos no Planeta Vermelho. Anteriormente, o Mars Reconnaissance Orbiter da NASA detectou grandes e pálidas manchas de solo em várias áreas do mundo marciano. Mesmo em 2008, acreditava-se que esses depósitos fossem sílica. A presença de mais depósitos, no entanto, pode significar uma fonte de água para os astronautas em Marte.
Isso também significa que a água estava presente na superfície de Marte muito mais recentemente do que se acreditava anteriormente, já que a água é um componente primário usado no desenvolvimento de depósitos de opala. Como esses depósitos são tão difundidos, eles acreditam que podem ser uma valiosa fonte de água para visitantes humanos, com alguns veios contendo vários galões de água, dependendo de seu tamanho.
Com a NASA já planejando um envio de amostras de Marte para trazer vários depósitos de rochas de à Terra, é apenas uma questão de tempo até que possamos ver mais sobre esses depósitos enquanto os cientistas os inspecionam em um laboratório aqui na Terra. Até então, tudo o que podemos fazer é estimar a eficácia desses depósitos no fornecimento de água para futuros visitantes humanos em Marte.
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