Vênus pode ter tido muita água em seu início.
Novas simulações sugerem que se o planeta, que agora-infernal (de acordo com os cientistas) tivesse apenas a quantidade certa de cobertura de nuvens, dióxido de carbono e água para começar, Vênus poderia ter formado um oceano. O resultado, publicado on-line em 18 de julho no Journal of Geophysical Research: Planets, fornece uma nova pista se Vênus poderia ter suportado a vida.
A descoberta também pode ajudar os cientistas planetários na busca de planetas habitáveis muito além do sistema solar, revelando quais condições na atmosfera de um planeta e na sua superfície podem torná-lo adequado para a vida.
Michael Way, um astrofísico do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, na cidade de Nova York, que não estava envolvido no estudo:
Este trabalho desempenha um enigma muito maior para entender a habitabilidade dos exoplanetas”, diz
No ano passado, Way e colegas relataram que a rotação lenta de Vênus – um dia dura cerca de 116 dias da Terra – poderia ter levado à uma acumulação de nuvem contínua que permitia temperaturas médias de cerca de 15° Celsius há 715 milhões de anos. Essas condições mais frias, em comparação com o inferno de Vênus hoje em 460°C, também poderiam ter possibilitado que o planeta tivesse um oceano raso. O novo trabalho apoia esse estudo, revelando a delicada interação da cobertura da nuvem, dióxido de carbono e água que produziria um oceano.
No novo estudo, o cientista planetário Emmanuel Marcq, da Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, em Guyancourt, França, e colegas, conduziram simulações computacionais que calcularam como o resfriamento de uma superfície nova derretida do planeta rochoso interagiria com sua atmosfera em desenvolvimento e o calor vindo do Sol jovem. Com dióxido de carbono semelhante aos níveis atuais, Vênus precoce precisaria de apenas 10% da massa de água dos oceanos da Terra para formar sua própria superfície aquosa. A alteração da reflexão das nuvens e alguns outros fatores mostraram que Vênus precisaria, no máximo, de 30% da massa de água doo oceano da Terra para formar seu próprio oceano.
Não é surpreendente que Vênus possa teoricamente ter um oceano, diz Marcq. Mas se ele realmente teve é “uma pergunta muito discutida e aberta”. O novo trabalho pode aumentar as chances de que o vapor de água tenha se condensado em um oceano em Vênus, diz Marcq.
“A vida, tal como a conhecemos, requer água líquida estável em uma superfície sólida”, diz ele. Manter a água em um planeta requer uma gama específica de temperaturas e pressões, que depende de uma interação complexa da composição atmosférica do planeta, da refletividade de suas nuvens, de quanto calor a atmosfera e a superfície absorvem de sua estrela, quanto a atmosfera escapa para espaço e muito mais.
As simulações não consideraram o tempo que as condições favoráveis para um oceano em Vênus duraram. Portanto, não está claro o que poderia ter acontecido com o oceano, se ele existiu. Outros trabalhos sugerem que um oceano lá poderia eventualmente ter sido evaporado ou reinjetado em parte no interior do planeta. Qualquer um dos cenários poderia explicar por que o planeta está extremamente seco hoje.
(Fonte)
Mas será que Vênus é mesmo desprovido de vida, com alegam os cientistas? Veja:
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