Uma nova fronteira no corrida espacial pode estar se abrindo, pois o governo dos EUA está para aprovar a primeira missão lunar por empresa privada.
A Moon Express espera enviar o seu módulo MX-1 até a Lua no ano que vem.
Se aprovada, a missão poderá ser o primeiro estágio para missões muito mais ambiciosas, tais como o plano da SpaceX de visitar a Marte até 2018.
A Moon Express espera enviar um módulo do tamanho de uma mesa de centro até a Lua e pavimentar o caminho para missões comerciais de mineração da superfície lunar.
A empresa diz: “Acreditamos que seja crítico para a humanidade se tornar uma espécie de multi-mundo, e que o nosso mundo irmão, a Lua, seja um oitavo continente, vasto em recursos que possam nos ajudar a enriquecer e assegurar nosso futuro”.
Mas a substância mais valiosa na Lua surpreendentemente será a água. As grandes reservas de 1,6 bilhões de toneladas nos polos da Lua provavelmente serão o alvo para uma nova ‘corrida do ouro’.
Embora a água seja barata na Terra, levá-la até o espaço é muito caro. Assim as empresas visualizam a venda da água lunar como combustível para naves espaciais.
Desde que a NASA interrompeu suas missões Apolo tripuladas até a Lua há mais de 40 anos, o voo espacial não tripulado tem dado grandes passos e identificou um grande suprimento de água congelada nos polos norte e sul da Lua.
“É isto, mas do que tudo”, escreve Richard Cornfield da Physics World, “que tem atraído o interesse na mineração da Lua, pois onde há gelo, há combustível”.
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Fonte: robwaugh74.tumblr.com
