Um grupo de astrônomos e cientistas, inclusive o biólogo evolucionário Richard Dawkins e o físico Brian Cox, pedem que mais seja feito para prevenir que um asteroide devastador atinja a Terra.
Cem nomes de pessoas de peso, inclusive cosmonautas e astronautas, assinaram uma declaração pedindo que ações sejam tomadas. Eles pedem por um rápido aumento de 100 vezes na descoberta e rastreamento de asteroides próximos à Terra, para até 100.000 dentro da próxima década.
Há um milhão de asteroides no Sistema Solar, os quais possuem o potencial de atingir a Terra, dizem eles, mas somente 10.000 foram identificados.
Eles também pedem que 30 de junho seja adotado como o Dia do Asteroide no próximo ano, para aumentar a consciência das pessoas e promover esforços de prevenção de impacto.
Naquela data, em 1908, por volta de 2.000 quilômetros quadrados de floresta foram destruídos em Tunguska, na Sibéria, por um asteroide. Cientistas acreditam que um impacto similar agora poderia destruir uma cidade inteira.
Especialista em assuntos do espaço, Brian May, disse: “Quanto mais aprendermos sobre impactos de asteroides, mais claro fica o fato de que a raça humana tem estado vivendo com tempo emprestado. Atualmente conhecemos menos de 1% dos objetos comparáveis ao que impactou Tunguska, e ninguém sabe quando o próximo grande objeto poderá nos atingir. Só precisa de um.”
O Astrônomo Real, Lord Martin Rees, disse: “Os antigos estavam corretos na sua crença de que os céus e o movimento dos corpos astronômicos afetam a vida na Terra, mas não da forma que eles imaginaram. Algumas vezes estes corpos celestes atingem a Terra. É por isto que precisamos tornar a nossa missão, a de encontrar asteroides antes que eles nos encontrem.”
Ed Lu, um astronauta que subiu ao espaço três vezes num Ônibus Espacial, disse: “Temos a tecnologia para desviar asteroides perigosos através de ‘impactadores cinéticos’ e tratores gravitacionais, mas somente se tivermos o alerta com anos de antecedência sobre suas trajetórias. Precisamos resolver em ir em frente. Este é o único desastre natural que sabemos como evitar.”
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Fonte: www.dailymail.co.uk
Colaboração: Nair Formighieri
