Dois físicos de Harvard finalizaram um estudo que propõe a existência de um disco fino de matéria escura escondido dentro das galáxias, ou muito perto delas, e que poderia ser responsável por algumas da extinções em massa da Terra, inclusive a dos dinossauros.
O modelo investigado se baseia numa forma hipotética de matéria escura, descrita pelos autores e seus colaboradores no ano passado, como meio para resolver outro enigma cósmico independente. A existência de um disco escuro poderia ser provado em breve pelas observações astronômicas, segundo aponta o artigo publicado na ‘Nature‘.
Supõe-se que este disco de matéria escura esteja no meio da Via Láctea em todo o seu comprimento. O Sistema solar gira ao redor do centro da galáxia e enquanto o faz ele se move para cima e para baixo, num ciclo que dura aproximadamente 70 milhões de anos. Isto significa que o sistema solar poderia atravessar este disco de matéria escura a cada 35 milhões de anos, o que coincide com o ciclo dos impactos de cometas sobre a Terra.
A evidência de um ciclo de 35 milhões de anos também foi detectada através de um estudo de crateras de impacto existentes no planeta. Mais especificamente, aquelas com mais de 20 quilômetros de largura e criadas nos últimos 250 milhões de anos. Em comparação com os bombardeios aleatórios de cometas, o modelo estudado possui um cociente de probabilidade de 3, o que significa que a datação das crateras possuem uma coincidência três vezes maior à de uma taxa aleatória.
Apesar deste trabalho ter uma base ‘especulativa’ (ainda está para ser confirmado o padrão da frequência dos impactos de cometas, bem como a própria existência do disco de matéria escura), os autores asseguram que o exercício é valioso.
“Trata-se de converter esta ideia um pouco louca em ciência. Não estamos dizendo que 100 por cento dela seja verdade”, disse a física teórica Lisa Randall, da Universidade de Harvard.
n3m3
Fonte: www.europapress.es via www.nature.com
