ATUALIZAÇÃO: 23/1/2014 – 20h00min
Foi liberada a foto colorida da alegada pedra que surpreendeu a equipe da NASA responsável pelo monitoramento do jipe-sonda Opportunity.
Note que, apesar das cores da foto provavelmente não terem sido calibradas, o dito objeto destoa intensamente das outras rochas:
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Colaboração: Rodrigo Maurício, Carlos Magno Monteiro
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(18/1/2014-11h05min)
Após décadas de exploração da superfície marciana, os cientistas que monitoram o jipe-sonda Opportunity achavam que já tinham visto tudo. Isto é, até que uma rocha misteriosamente ‘apareceu’ a alguns centímetros na frente do jipe-sonda de seis rodas há alguns dias.
A notícia da rocha ‘nômade’ foi anunciada pelo cientista chefe da missão, Steve Squyres, da Universidade Cornell em um evento especial da NASA (10 anos de sonda em Marte), ocorrido no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltec), na quinta-feira à noite.
Ao falar sobre a surpreendente descoberta, Squyres disse em sua palestra no evento: “Marte fica jogando coisas novas em nós!”
Como pode ser visto na ilustração acima, a comparação das duas fotos, uma tirada em sol 3528 da missão e a outra em sol 3540, a rocha, que tem o tamanho de um punho, não se encontra na primeira foto e ‘magicamente’ aparece na segunda. Os cientistas prontamente ‘batizaram’ a rocha de “Pinnacle Island“, ou “Ilha do Pináculo” em português.
Squyres disse ao Discovery News: “Isto foi uma surpresa total. Pensamos, ‘espere um segundo, isso não estava lá antes, não pode estar certo. Oh meu Deus! Isso não estava lá antes!’ Ficamos absolutamente surpresos“.
Mas o jipe-sonda não passou por cima da área, assim a pergunta é: de onde a Ilha do Pináculo veio?
Somente duas opções foram identificadas pela NASA até o momento:
- O jipe-sonda empurrou o objeto quando manobrava por perto, ou
- A rocha caiu lá na frente da sonda após um impacto de meteorito próximo. Porém esta teoria é a menos provável.
Eu já proponho uma terceira teoria, que a NASA vai achar ainda mais improvável: Algum marciano irado atirou a pedra para espantar o jipe-sonda de volta para a Terra. 😀
Ou talvez um quarta: Como sempre escrevem por aí – ‘FAKE!’ 😀 😀 😀
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Fonte das informações: space.com
Colaboração: M3NIS, Efraim Jerszurki, Steindoff, Glorianv
De forma interessante, apesar da intensa erosão, a estrutura exibe uma simetria extraordinária.
