A NASA está considerando capturar um asteróide e arrastá-lo até a órbita lunar, para torná-lo um local em potencial de desenvolvimento mais permanente dentro do alcance da superfície lunar.
NewScientist relata que o Instituto Keck para Estudos Espaciais na Caltech apresentou a ambiciosa proposta de construir uma espaçonave robótica não tripulada que iria capturar um pequeno asteróide. Então a espaçonave iria arrastar o asteróide em direção à Lua e impusioná-lo para que assim ele pudesse orbitar nosso satélite natural.
Cientistas do Instituto disseram ao NewScientist que a NASA estava ativamente considerando o projeto.
Estima-se que a missão custaria aproximadamente U$ 2,6 bilhões – somente um pouco mais do que os U$ 2,5 bilhões que a NASA despendeu para colocar o jipe-sonda Curiosity em Marte.
Esta idéia inovadora – que poderia permanentemente mudar nossa vista da Lua daqui da Terra – pode ser encaixada com outras prioridades anteriormente expressadas pela NASA.
Embora ela não tenha planos imediatos para uma missão tripulada até a Lua, a agência tem discutido a possibilidade de enviar sua espaçonave Orion para um tour que a levaria ao redor da Lua. A Orion é a possível sucessora do ônibus espacial.
Enquanto isso, a administração Obama apresentou planos para enviar uma missão tripulada até um asteróide que passará próximo da Terra.
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Fonte: www.newscientist.com
