O misterioso veículo espacial da Força Aérea dos Estados Unidos, de nome X-37B, agora está sendo preparado para sua terceira missão no espaço. E como nas duas primeiras vezes que ele foi enviado ao espaço, esta terceira missão também é secreta.
O X-37B será lançado novamente do Cabo Canaveral, a bordo de um foguete Atlas 5. A data e a hora exatas do lançamento são desconhecidas. Também não foi divulgado por quanto tempo o veículo ficará no espaço.
Há quatro meses, um x-37B quebrou o recorde de permanência no espaço, ficando 469 dias em órbita, que foi mais do que o dobro da primeira missão.
O segredo envolvendo esta espaçonave não tripulada faz levantar suspeitas de que se trata de uma nave espiã. A China teme que ela poderia ser uma plataforma experimental de armas, ou um dispositivo para desabilitar satélites.
O que se sabe sobre o X-37B, é que ele é uma versão menor e não tripulada do agora aposentado Ônibus Espacial é utilizado para missões de pesquisa da de natureza não determinada. A nave mede quase 10 metros de comprimento e 4,5 m de largura e tem aproximadamente um quarto do peso do Ônibus Espacial. Dentro da nave tem uma área de cargo do tamanho da carroceria de uma caminhonete e custa aproximadamente 1 bilhão de dólares.
O Tenente Coronel Tom McIntyre, gerente do programa X-37B, disse: “Estamos em dia com o cronograma para o lançamento do terceiro X-37B no final de outubro… …a duração final da missão irá depender dos objetivos do teste, do desempenho do veículo quando em órbita e das condições do local de aterrissagem“. A nave é projetada para ficar no espaço até nove meses.
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Fonte das informações: www.uasvision.com
Colaboração: Alexandre Penedo
