Um fenômeno muito raro, chamado lente gravitacional, que ocorrerá em 2028, nos permitirá ver de perto um mundo alienígena recentemente descoberto, o Proxima B, um planeta localizado no sistema Proxima Centauri, o qual acredita-se orbitar sua estrela na assim chamada zona habitável.
Proxima B foi apelidado de ‘Segunda Terra’, e os cientistas acreditam que se trata de um planeta rochoso, com água no estado líquido em sua superfície, capaz de sustentar a vida tal qual a conhecemos.
De acordo com o European Southern Observatory – ESO, o raro evento cósmico foi previsto por uma equipe de astrônomos franceses, liderados por Pierre Kervella, da Universidade do Chile. Provavelmente esta será a melhor chance que teremos para olhar o Proxima B e sua estrela.
“Usando dados novos, bem como os arquivados, obtidos por uma gama de telescópios ESO, a equipe previu as trajetórias da dupla estelar conhecida como Alpha Centauri A e B, a qual se move rapidamente, com erro insignificante. Isto os permitiu predizer todos os alinhamentos próximo até 2050 entre a dupla Alpha Centauri e as estrelas que parecem estar próximas no céu – mas que de fato estão muito mais longe no espaço.”
Os resultados fornecem uma chance para caçar planetas no sistema Alpha Centauri, porque permite-nos procurar por eventos de lentes gravitacionais secundários. As lentes gravitacionais ocorrem quando um objeto massivo, tal como uma estrela, distorce a estrutura do espaço ao seu redor.
Os especialistas explicam que a luz – que vem de um objeto distante – passando próxima à estrela em seu caminho até nós, segue uma trajetória curva pelo espaço. A estrela mais próxima age como uma lente, dobrando a luz do objeto distante.
Nos casos mais impressionantes, isto pode gerar um anel Einstein, que é um círculo de luz ao redor da estrela no plano dianteiro.
Devido o fato que a quantidade de massa desta estrela próxima determina exatamente o quanto ocorrerá de deflexão da luz, os desvios esperados do efeito da lente gravitacional podem ser usados para determinar a presença de planetas e suas massas, reporta uma declaração do ESO.
De acordo com especialistas, um dos exemplos mais empolgantes previstos por este estudo ocorrerá entre as estrelas Alpha Centauri: Alpha Centauri A, e a estrela localizada no plano de fundo – provavelmente um gigante vermelho – de nome S5.
Segundo os cientistas, em maio de 2018, há uma boa chance de que a luz da estrela S5 crie um, assim chamado, anel de Einstein ao redor da estrela Alpha Centauri, o qual poderemos observar usando os telescópios ESO’s. Isto significa que temos uma excelente oportunidade de explorar o sistema estelar mais próximo de nós, a fim de encontrarmos planetas e objetos de baixa massa.
Este raro evento cósmico provavelmente será observado pelo instrumento GRAVITY do Very Large Telescope Interferometer (VLTI), no deserto do Atacama, e pelo vindouro European-Extremely Large Telescope (E-ELT).
Esta também será uma oportunidade única para olharmox o Proxima B, um mundo alienígena recém descoberto que orbita a terceira estrela localizada no sistema estelar Proxima Centauri.
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